Magnífico corto de Patrick Jean, con Matias Boucard como director de fotografía, donde se muestra una divertida y original invasión de la ciudad de Nueva York por criaturas de 8 bits. Muy apropiado para esta época de cambios y transiciones hacia el mundo digital.
Dentro de unas horas se produce el lanzamiento de CS5, la última versión de la suite de Adobe, que incluye los programas más conocidos y utilizados del mercado. John Nack lo ha anunciado hoy en su blog y ha incluido algunas referencias interesantes.
Las coloco a continuación junto con algunas otras que he ido recopilando para aquellos que quieran conocer los cambios y los nuevos procesos que se han incorporado:
-Detalles desde el Learning Center del National Association of Photoshop Professionals (NAPP).
-Photoshopcafe : CS5 Superguide magazine y vídeos.
-The Top 10 New Features of Adobe CS5
-Adobe Photoshop CS5 Boldly Empowers the Digital Artist
Lo bueno es el feedback que recibe Adobe de los millones de usuarios que comienzan a observar de cerca la documentación. No hay nada como “ponerse las orejas y los ojos” para saber qué piensan y dicen.
En el mismo blog de John Nack un usuario referenciaba una curiosa imagen recogida directamente de Adobe que invitaba a pensar en algunas de las cosas que se están haciendo y para quién.
No es que se trate de ser críticos sin probar el producto. Muy al contrario, creo que esto ayuda mucho. Siempre es bueno saber que hay gente atenta a estos detalles que ayudan a mejorar la experiencia de uso de cada aplicación.
En estos momentos puede ser el sueño de cualquier diseñador UX: el auténtico iPad que no necesita baterías y que deja fluir tu pensamiento frente a un soporte similar al original.
Su lanzamiento se va a producir el día 3 de abril y será el pistoletazo de salida para aquellos que buscan construir, desarrollar, diseñar… para el último dispositivo más deseado de Apple. La cuadrícula de 10 píxeles que incorpora te permitirá crear bocetos detallados y ofrecer soluciones cercanas al contexto de uso final.
La popularidad que augura el creador de este cuaderno de bocetos al iPad es tan grande que, en el momento que Steve Jobs mostró al mundo entero el dispositivo, dirigió todos sus esfuerzos hacia PixelPads y hacia la creación de otros cuadernos (fabricados con tintas vegetales, papel reciclado de calidad, etc.) válidos para dispositivos Apple (iPholio).
Aun así no ha dudado en ir poniendo nombre al resto de cuadernos de la competencia (PalmPad, DroidPad, NexPad…) avisando que de momento no dará soporte.
Ralf Biedert y sus colegas del German Research Center for Artificial Intelligence (DFKI) mostraban hace unos meses este vídeo donde exponían Text 2.0 y, a la vez, lanzaban la gran pregunta que vertebra este proyecto: ¿qué pasaría si tu libro supiera dónde estás mirando?.
La cuestión abre un inmenso campo de posibilidades y nos invita a mejorar la experiencia de lectura haciendo que nuestro comportamiento visual se convierta en la mejor forma de interacción con una interfaz.
Para estos investigadores, el eyetracking como dispositivo de entrada podría tener una aplicación práctica en la lectura. Las palabras, las frases o ciertos nombres podrían provocar la aparición de imágenes, notas, aclaraciones o, incluso, efectos de sonido o animaciones. Imagínate que estás leyendo la parte de una novela localizada en un puerto y, en el momento en que se describe la escena, se reprodujera el sonido ambiente de dicho lugar.
Todo esto no sería una gran novedad si no fuera porque tu mirada o tus fijaciones serían las que provocasen la ejecución de esas informaciones multimedia complementarias a la lectura. En DFKI lo llaman eyebook.
Con cierto escepticismo pero también sorprendidos por la idea, CrunchGear planteaba dos dudas inmediatas al proyecto Text 2.0:
I’m also concerned about the level of precision necessary. This thing has to be able to tell whether I’m looking at the last letter of a sentence or the asterisk above it; that’s probably more than you can ask of a pair of tiny bezel cameras with fixed-focus lenses. The technology they’re using to develop Text 2.0 costs upwards of $10,000 — of course, that could come down or the software be ported to more cost-effective hardware, but can it really do what it says it can do and still be affordable?
Es evidente que hay muchos cabos sin atar. Como veíamos en este último párrafo, la precisión o el coste podrían ser dos buenos ejemplos. Pero a estos hay que sumar otros más complejos como la adaptación a todas las personas con independencia de sus limitaciones, dificultades o trastornos de lectura (pronunciación, comprensión, identificación, velocidad…).
Aun así la pregunta es : ¿por qué ahora cobra importancia el eyetracking cuando hace años que sabíamos de su utilidad?
Puede que en breve encontremos la respuesta en el iPad, las patentes compradas hace unos años por Apple (que ya hablaban del comportamiento visual del usuario) o sus inversiones en la tecnología de movimiento ocular.
Se ha presentado el Design Industry Research 2010, segundo estudio sobre la industria del diseño del Design Council de Reino Unido. Los resultados, obtenidos de una encuesta realizada a 2.200 empresas y profesionales, aparecen en un informe final que puede ser consultado por regiones, por tipos de negocio o por disciplinas o áreas de trabajo.
En términos generales, se confirma el buen crecimiento de los últimos años del sector con un importante aumento en el número de diseñadores freelance.
Se puede descargar toda esta información y la de informes anteriores desde la web del Design Council.
Uno de los documentos (Industry Insights supplement, PDF 4,2MB) muestra los datos de esta última investigación de una forma muy ilustrativa y prepara el terreno para el debate que tienen previsto celebrar hoy mismo en la Royal Society of Arts.
Google Code celebraba hace unos días su quinto aniversario y anunciaba que iba a seguir apoyando a desarrolladores y comunidades Open Source. Entre otras cosas planteaba ampliar la capacidad de almacenamiento de código para este proyecto en sus servidores, algo que ya dice mucho, no sólo de sus esfuerzos, sino también del crecimiento que ha tenido en los últimos años.
Imagen: Adam Crowe
Pero no se trataba de la única celebración que Google tenía para estas fechas. También Google Code University cumplía dos años, aunque bien podríamos hablar de algunos meses más ya que fue en julio de 2007 cuando anunció el comienzo de su estrecha colaboración con el mundo universitario.
En 2008 se rediseñó el site, que hasta entonces se había llamado Google Code for Educators, y se comenzaron a publicar materiales educativos elaborados por universidades de EE. UU.
Desde entonces la secciones han ido creciendo al incorporar nuevas presentaciones, vídeos o documentos y, actualmente, además de contar con cursos sobre AJAX, Sistemas Distribuidos o Seguridad Web, también es posible encontrar nuevo material sobre Android o sobre el lenguaje de programación Python.
Google Code University es una gran herramienta para profesores, alumnos, programadores… que recoge material elaborado por diferentes universidades bajo licencia Creative Commons.
Su propósito es ayudar a que las universidades se familiaricen con la tecnología que está detrás de Google y con aquella otra que se ha ido extendiendo y popularizando en Internet. El proyecto, por tanto, es una gran iniciativa que sirve para ampliar y mejorar conocimientos además de facilitar el crecimiento de Google como plataforma de enseñanza y aprendizaje.
Lifehacker nos informa de la publicación online de la colección BBC Wildlife Photo Masterclasses, un conjunto de artículos, publicados en 2006-2007 y dirigidos por Mark Carwardine, que recogen las técnicas más importantes utilizadas por grandes fotógrafos de naturaleza.
20 documentos que puedes descargar de forma gratuita y que te ayudarán a capturar y representar fielmente la naturaleza.
Dicen Nick Finck y Raina Van Cleave que la Experiencia de Usuario (UX) es el resultado de tus interacciones con un producto o servicio. El gran problema es saber cómo organizar la entrega de ese producto o servicio y diseñarlo de acuerdo a unos principios que faciliten una buena experiencia.
Quizás por eso convenga revisar esta presentación que acaban de publicar Finck y Van Cleave centrada en los 10 mandamientos de la UX. Muy buena presentación. Breve pero directa.
[slideshare id=3463603&doc=thetencommandmentsofuserexperience-100318020617-phpapp02]
Janko At Warp Speed nos recuerda la importancia y el auténtico valor de deshacer. Esta acción nos ayuda a corregir errores pero también fomenta e impulsa la confianza y aprendizaje del usuario.
Exploramos y tomamos decisiones inmediatas cuando sabemos que hay vuelta atrás o cuando sabemos que el sistema puede “perdonar” nuestros errores. En consecuencia, podríamos afirmar que la seguridad en nuestros movimientos aumenta el deseo de exploración y aprendizaje.
La última vez que recordé la importancia de la acción deshacer fue utilizando el servicio de almacenamiento virtual Dropbox. Por equivocación borré un archivo desde la carpeta instalada en mi ordenador pero, poco después, descubrí el histórico de eventos que en el momento me permitió recuperar dicho archivo. El susto fue mayúsculo pero el descubrimiento de la opción deshacer de la aplicación fue la salvación.
Quizás sea una conclusión prematura pero tengo razones para pensar que, al menos, la credibilidad de un producto aumenta cuando estos son capaces de ayudarnos a superar nuestros errores.
Esta opción de deshacer también la propuso Gmail el pasado año, dando la posibilidad a sus usuarios de deshacer el envío de mensajes cinco segundos después de haber hecho click en el botón enviar.
En ningún caso hablamos de innovaciones de primer orden pues sistemas operativos y aplicaciones de muy diferente calado han incidido en estas cuestiones desde hace muchos años.
Aun así, la satisfacción que se siente cuando se descubre la posibilidad de deshacer creo que es dificilmente equiparable a cualquier otra opción, incluyendo las ventanas de confirmación. Entre otras cosas porque deshacer alienta la esperanza de enmendar y subsanar errores que somos conscientes que cometemos de forma repetida y continuada.
Quizás podríamos colocar en la misma línea la opción Cancelar. También contribuye a la exploración segura y tanto su representación icónica como textual son rápidamente reconocidas y entendidas por el usuario. Su presencia tranquiliza y su ausencia inquieta.
Imagen: Richard Cawood
Con razón Tidwell decía en Designing Interfaces:
When someone feels like she can explore an interface and not suffer dire consequences, she´s likely to learn more – and feel more positive about it – than someone who doesn´t explore. Good software allows people to try something unfamiliar, back out, and try something else, all without stress.
Con aires de nostalgia pero con argumentos muy sólidos, Craig Mod ha decidido enfrentarse a la difícil tarea de comprender los cambios que va a introducir el iPad en el mundo editorial. Lo hace desde un artículo que ha titulado Books in the age of the iPad.
Su idea clave es valorar contenido y forma como variables que determinan la permanencia de significado al pasar de un “contenedor” a otro.
Content with form — Definite Content — is almost totally the opposite of Formless Content. Most texts composed with images, charts, graphs or poetry fall under this umbrella. It may be reflowable, but depending on how it’s reflowed, inherent meaning and quality of the text may shift.
Lo más relevante del artículo de Mod es su intención de aclarar que la queja no es el problema. Los libros electrónicos no son más confusos o menos inteligibles porque la batería dure poco o porque la pantalla canse la vista.
La realidad es que surgen nuevos lenguajes, nuevas narrativas y nuevas conversaciones entre el autor, el lector y el contenido que pueden aumentar la calidad y el significado de los textos. Todo esto representa una gran oportunidad para inventar o redefinir, aunque eso, como dice el autor, no afecte directamente a todas las obras.
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